Crociera: Definizione, storia, vita in crociera, mangiare

 

Cos'è la Crociera? La definizione

Il termine Crociera indica un tipo di vacanza a bordo di grandi navi che percorrono itinerari bellissimi, alla scoperta di città europee ed extraeuropee. La nota enciclopedia virtuale Wikipedia cita la parola crociera e ne indica due principali definizioni: crociera come viaggio su imbarcazioni ma anche crociera come industria globale che gestisce i servizi offerti sulle navi.

 

 

Negli anni, la formula delle crociere si è standardizzata tra le varie compagnie del settore: la durata della vacanza in media è di 8 giorni e 7 notti. Esistono, tuttavia, soggiorni che durano di meno; queste sono conosciute con il termine minicrociere. Quasi tutte le mattine, le navi da crociera fanno tappa in porti di città d’arte o di siti archeologici. La decisione di visitare questi luoghi è a discrezione del passeggero. Tuttavia la scelta di scoprire le meraviglie di queste tappe prevede tre possibilità: il “fai da te”, cioè visitare autonomamente se il porto è vicino al centro città; acquistare l’escursione negli uffici preposti della nave o infine scegliere il tour operator locale che propongono gite a prezzi più vantaggiosi. Ecco chiarito, in poche righe, cosa sia una crociera.

 

Il mondo della crociera a 360 gradi

Il passo successivo è quello di analizzare in maniera completa il mondo delle crociere, dal momento della prenotazione all’ultimo giorno, quello dello sbarco. Di seguito è presentata una guida completa, una sorta di elenco su tutte le sfaccettature della vacanza a bordo, utile per capire come vivere a pieno la crociera.

 

Breve storia della crociera

La storia delle crociere ha inizio nel lontano 1833 quando fu organizzata la prima crociera con il piroscafo Francesco I, battente bandiera del Regno delle Due Sicilie. Salpato dalla Sicilia, precisamente da Palermo, fece scalo a Civitavecchia, Livorno, Genova e Marsiglia. Fu un evento di grande successo, al punto tale che tutti i reali dell’epoca ne furono entusiasti e vollero salire a bordo. Le prime crociere avevano la funzione di trasportare semplicemente le persone da un posto all’altro. Si ricordi, infatti, la sfortunata traversata del Titanic a bordo del quale c’erano circa 2000 persone che intendevano raggiungere l’America. All’epoca, le compagnie crocieristiche più famose avevano la loro sede in Germania, Inghilterra e Stati Uniti. Per quanto riguarda l’Italia, la prima nave da crociera è stata la Franca C, facente parte della società Costa. Completata nel 1959, questa imbarcazione era dotata già di impianti di condizionamento d’aria e cabine di una sola classe. Nel 1987 fu fondata la compagnia MSC Crociere che prende vita dalla ceneri della flotta Lauro. Questa società subito è diventata famosa nel panorama crocieristico italiano e mondiale.

 

Famose compagnie di crociera

Diverse sono le compagnie di navigazione; alcune di esse sono specializzate nel percorrere itinerari lontani; altre sono crociere extra lusso, altre sono crociere fluviali. Nel territorio italiano due sono le maggiori compagnie: Costa Crociere e MSC Crociere.

Altre società sono la Royal Caribbean, la Princess Cruises e la Norwegian Cruise. È importante da ricordare che la Royal Caribbean dispone di una flotta bellissima e lussuosa; ne sono un esempio la Oasis of the Seas e la Allure of the Seas. La Carnival Cruise Lines è una società molto attiva nel settore, soprattutto nel panorama mondiale.

Le compagnie celebri per la loro flotta extra lusso sono: Silversea, Celebrity cruises, Regent, Seabourn, Paul gauguin, Windstar cruises, Cunard. Altre società sono CroisiEurope che organizza crociere lungo i fiumi, Cruceros Chollo, Disney Cruise Line, Holland America Line, Ibero Cruceros, Louis Cruises, Lüftner Cruises e Star Clippers che si occupa di crociere sui velieri.
A questo link è presente un elenco delle migliori compagnie crocieristiche che operano in Italia e nel mondo.

 

Scelta e prenotazione della crociera

Prima di scegliere una crociera si deve tener conto prima di tutto a quale compagnia affidarsi, quale itinerario percorrere, il prezzo, la cabina nella quale sistemarsi. Le compagnie più frequentate sui siti ufficiali o nelle agenzie di viaggio sono la Costa Crociere e la MSC Crociere. In base alle prenotazioni, seguono la Royal Caribbean e la Norwegian Cruise. Tra queste società, pochissime sono le differenze, poiché questo tipo di vacanza è ormai standardizzata; a bordo delle navi, molto simili sono i servizi e i divertimenti.

È chiaro che ogni compagnia ha le proprie caratteristiche: per esempio la Norwegian Cruise ha introdotto la Crociera Freestyle a bordo della quale non si rispettano alcune formalità, come la cena di gala, il posto fisso al ristorante ed altri obblighi a volte considerati fastidiosi. La Royal Caribbean è l’unica compagnia che possiede navi definite giganti; mentre a bordo della flotta Disney Cruise Line i bambini si divertono tantissimo grazie all’animazione dei personaggi Disney. Ovviamente i prezzi sono in proporzione a cosa si sceglie: tra le soluzioni più vantaggiose ci sono la cabina interna o la cabina con oblò. Se si scelgono cabine con balcone, suite o cabine Samsara, il prezzo lievita maggiormente.
 

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Tra gli itinerari più in voga ci sono: crociera nel Mediterraneo sia occidentale che orientale, crociera nelle isole greche, in Turchia, nel Mar Rosso, in Egitto. Poi ci sono quelle più lontane come la crociera a Dubai, crociera ai fiordi, itinerari nel nord Atlantico, crociera nel mar Baltico, crociera ai Carabi, alle Antille, in Asia, in Sud America, in Thailandia, in Australia e per tutto il mondo.

 

 

Procedure prima e dopo il primo imbarco

Quello che colpisce ad un primo colpo d’occhio è il lusso a bordo. Al momento dell’imbarco il personale addetto sbrigherà le classiche pratiche. Hanno la precedenza i clienti considerati soci poiché hanno accumulato punti dalle precedenti crociere. Prima dell’ingresso sulla nave, ai passeggeri viene chiesto di firmare un documento che attesta il buono stato di salute e vengono richiesti anche i biglietti di viaggio e i documenti personali. Sempre prima di salire a bordo, un addetto chiederà ai passeggeri di fare la classica foto con dietro un timone in legno.

La tappa successiva è il check-in che somiglia molto quello che si effettua in qualsiasi hotel. Una volta sulla nave si può accedere al self service, dove saranno presenti tutti i tipi di cibo, dalla pizza agli hot dog, dalle insalate a dolci sfiziosi. Solo nel pomeriggio si potrà accedere alla cabina nella quale ci sarà un giornale di bordo che contiene le notizie che riguardano la nave, le sue dimensioni e le attività che si svolgono oltre a tutte le informazioni utili per trascorrere al meglio la vacanza.

 

Esercitazione per la sicurezza

Una volta sulla nave ogni passeggero è obbligato a partecipare all’esercitazione di emergenza per la sicurezza a bordo. Specialmente in seguito al triste avvenimento che ha visto protagonista la Costa Concordia nel gennaio del 2012, tutti hanno l’obbligo di essere presente a questa importante esercitazione che in media dura circa 30 minuti e durante la quale gli addetti illustrano le uscite di sicurezza più vicine e tutte le procedure su come mettersi in salvo in caso di incidente. In questa occasione, ogni passeggero, anche i più piccoli, devono indossare il giubbotto di salvataggio; gli addetti spiegheranno di cosa esso è composto e come chiuderlo in maniera corretta. In seguito i passeggeri sono liberi di fare quello che vogliono. Ha inizio la vacanza da sogno.

 

L'importanza della card

Molto importante durante tutta la vacanza è la tessera magnetica o card. Quest’ultima è una sorta di carta d’identità con la quale effettuare tante cose: aprire la porta della cabina, uscire e rientrare sulla nave, acquistare ogni tipo di cosa.

Se la card viene persa, bisogna subito recarsi all’ufficio assistenza che provvederà a ristamparla. Sulla nave per ragioni di sicurezza non c’è circolazione di denaro, quindi la card è molto utile in questo senso poiché funziona come una carta prepagata sulla quale il passeggero, al momento dell’imbarco ha depositato dei soldi. Per effettuare gli acquisti è possibile utilizzare anche la carta di credito personale. A bordo di una Costa, la card si chiamerà Costa Card; invece a bordo di una MSC si chiamerà Cruise Card.

 

Vita in crociera

La vita in crociera è bellissima, sia a bordo di MSC che di Costa. Relax, divertimento, spensieratezza, cultura sono i maggiori obiettivi che ogni compagnia crocieristica persegue e intende garantire al passeggero. Solitamente la nave arriva nei porti tra le 6 e le 9 di mattina. Dopo circa mezz’ora dall’arrivo e svolte tutte le procedure, si può scendere. Chi ha prenotato un’escursione dovrà preventivare di svegliarsi prima per lavarsi, vestirsi e fare colazione. Dopodiché bisogna recarsi nei luoghi predisposti e aspettare di prendere l’adesivo con il numero dell’escursione che va incollato sul petto. In seguito ci si reca al pullman segnalato con lo stesso numero di appartenenza dove ad attendere i passeggeri ci saranno l’autista del luogo e la guida madrelingua.

Chi non ha acquistato l’escursione online può prendersela con più calma e visitare il luogo per conto proprio, sempre se esso non è lontano dal porto. Le gite guidate possono essere anche prenotate presso i tour operator locali e sono quasi sempre più convenienti. La durata di queste escursioni non supera le 9 ore: se si rientra all’ora di pranzo, si può usufruire del servizio sulla nave, dove è disponibile il self service o il servizio al ristorante. Nel caso di gite più lunghe il pranzo può essere consumato durante le escursioni; certamente il prezzo aumenterà.

A bordo tanti sono i divertimenti e i servizi offerti: sono a disposizione vasche idromassaggio, piscine, bar, cinema, teatri, casinò, slot machine, SPA, palestra e molto altro. Due sono i turni della cena: alle 20:00 e alle 21:30.

Durante il dopocena tante sono le attività che si possono seguire: spettacoli, musica dal vivo nei locali, cabaret, giochi, discoteca e sale da ballo per gli appassionati di liscio. La cosa che colpisce è che in ogni angolo della nave, specialmente nei luoghi più frequentati, ci sono filippini con una fotocamera tra le mani, pronti ad immortalare i passeggeri in qualsiasi posa. Ogni foto viene poi posta su una grande bacheca e se il passeggero lo desidera può acquistare quelle in cui è presente. In media una foto costa sulla ventina d’euro, anche se vengono proposti pacchetti con un tot di foto. Al cocktail con il comandante è d’obbligo parteciparvi con un outfit elegante (giacca e cravatta per l'uomo e tailleur per la donna). Anche in questo momento un addetto fotografa ogni passeggero con il comandante della nave; la foto sarà esposta in bacheca e acquistata, se il passeggero lo desidera.

 

Mangiare in crociera

Chi ha già vissuto una vacanza a bordo di una nave, la prima cosa che racconta è il mangiare in crociera. In genere a fine viaggio si pesa quasi 5 kg in più poiché il cibo è disponibile a tutte le ore. La qualità è ormai standard tra le varie compagnie crocieristiche e non ci si può proprio lamentare: dalla colazione all’italiana a quella americana, dal pranzo classico e quello mondiale e dai sapori orientaleggianti o americani; la cena poi è un’occasione per gustare le prelibatezze. Se nel cuore della notte arriva la fame, ci sono ponti aperti e che offrono cibo a volontà.

 

Serata di gala con il comandante

È usanza a bordo, a metà crociera, vestirsi in modo elegante, con abito e cravatta per gli uomini e outfit ricercati per le donne e recarsi alla serata di gala con il comandante, durante la quale egli brinderà e augurerà a tutti i passeggeri il buon proseguimento a bordo. La cena sarà più sofisticata, con piatti speciali e dolci gustosi.

 

Casinò

Sulla grande città galleggiante quali sono le navi da crociera, il casinò rappresenta un interesse particolare. Qui molte sono le persone che trascorrono le serate intere giocando anche tanti soldi alle slot machine, roulette, poker, baccarat e altri giochi d’azzardo. Ogni nave da crociera possiede uno spazio dedicato al casinò, anche perché costituisce una grossa fonte di rendita per la compagnia crocieristica. Questa sala è aperta quando la nave è in navigazione, chiusa quando è attraccata in porto.

 

Escursioni

Una parte importante del pacchetto crociera all inclusive sono le escursioni. Questo tipo di viaggio offre l’opportunità di visitare più Stati in una sola settimana. Noi di crocieraeconomica.com consigliamo di non perdere l’occasione di scendere dalla nave e di visitare il luogo: è un modo per conoscere altre culture, per gustare i sapori tipici e per fotografare panorami mozzafiato.

Per sapere se conviene acquistare tutte le escursioni, solo un pacchetto escursioni, se utilizzare i tour operator locali, per conoscere i prezzi e molto altro vi invitiamo a leggere l'articolo presente sul portale: escursioni crociere.

 

Tipologie di cabine

A seconda del prezzo di listino è possibile scegliere i vari servizi. Per esempio, le cabine più economiche sono quelle interne o con oblò. Più costose sono le cabine con balcone e Samsara che permette di accedere alla SPA e al ristorante dedicato. Ancora più costosa è la suite, poiché si tratta di una cabina grande, ben arredata e con maggiori comodità. Ad attendere gli sposi in viaggio di nozze a prescindere dalla cabina prenotata, c’è lo champagne e un vassoio di frutta con cioccolatini. Gli addetti alla pulizia delle camere sono spesso anche persone molto simpatiche, poiché creano con asciugamani o lenzuola figure come cuori e cigni, messi al centro del letto. Per ottenere tutte le informazioni possibili, per conoscere le tipologie di cabine, le planimetrie, le piantine, la metratura ed i servizi recatevi in questa sezione del sito: cabine navi da crociera.

 

Personale sulle navi da crociera

Il personale al servizio dei passeggeri è variegato. Per quanto riguarda la flotta di Costa e MSC, gli ufficiali, gli animatori, il direttore d’hotel, il capo cuoco e il comandante sono di origine italiana. Invece i camerieri provengono perlopiù dall’Asia: nello specifico si tratta di filippini, thailandesi, vietnamiti e indiani. Pochi tra questi addetti alle pulizie e al ristorante conoscono l’italiano, ecco perché il passeggero farà fatica a interloquire con loro.

 

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